引言
类风湿关节炎(RA)是一种常见的慢性、自身免疫性疾病,其主要特征是滑膜炎症、进行性关节和骨质破坏,从而导致关节肿痛、晨僵、关节骨质受损、关节畸形等表现。如不及时进行有效治疗,病变后期甚至有致残的风险,会对患者的工作、生活造成较大的影响。
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类风湿关节炎目前以药物治疗为主,还可在医生指导下,配合中医治疗、生活调理等,其中,常用药物包括改善病情抗风湿药(DMARDs)、非甾体类抗炎药(NSAIDs)、糖皮质激素等。但目前这些方法无法根治本病,只能在一定程度上缓解症状、降低疾病的活动度、改善生活质量。
间充质干细胞由于具有抗炎、免疫调节和再生特性,在过去十余年间,在类风湿关节炎的临床研究和应用中具有广阔的前景。
央视CCTV报道了一例利用干细胞技术治愈类风湿性关节炎的案例:刚新婚不久的秦女士竟然患上了类风湿性关节炎,尝试了各种干预病情却有增无减,怀孕更是想都别想。直到接受了干细胞干预,没想到困扰了11年的痛苦竟瞬间消失,如今的她也如愿当上了妈妈。
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秦女士曾是一名女兵,刚入伍时为了把被子叠好,她就用水把被子沾湿,长此以往总是睡潮湿的被子,再加上自身的免疫缺陷,让她不幸患上了类风湿性关节炎。
关节僵硬,肿胀酸痛,甚至完全丧失了关节能力,她很怕自己未来也要靠轮椅生活,看着一天比一天严重的疾病,秦女士很痛苦。吃药打针这些对于秦女士来说就是家常便饭,但她的病却越来越严重,丝毫没有任何好转。
类风湿性关节炎与风湿性关节炎不同,风湿性关节炎是链球菌感染导致,使用抗生素类药物即可减轻症状,也有治愈可能。而类风湿性关节炎是由于免疫功能下降导致,关节会变得僵硬,甚至完全丧失关节能力,晚期生活也无法自理,如果再累及其他器官,后果不堪设想。
临床上,这类疾病通常使用激素类药物调节,但长期的激素干预也只能暂缓症状,根本无法治愈。
因为长期服药,在第一次得知怀孕后的秦女士也只能忍痛选择不要孩子,这让新婚才不久的秦女士很愧疚,她不想自己的未来都要靠吃药维持,她想要自己的孩子,一定还有其他的办法。
就这样,走投无路的秦女士走到了主治医生的办公室,没有想到这一次竟然改变了她的命运。
王医生有了大胆的想法,可以让秦女士尝试下她们正在研究的干细胞技术。没想到秦女士一听就很惊喜,终于有新的方法可以尝试了。无论结果怎样,她都愿意接受,因为实在不想再被疾病折磨了。
人体的细胞种类大约超过200种,但是却只有干细胞能够对人体的器官进行修修补补。干细胞被医学界称为“万能细胞”,它能够变成人体多种功能细胞和组织器官。
简单来说,就是要提取人体特定组织中的干细胞,在一定诱导条件下,让这些细胞分化成我们需要的细胞,然后再将其植入人体,干细胞就会自己找到受损部位开始发挥它的功能。
因为秦女士有自身免疫性疾病,为了避免排异反应,医生给秦女士回输了间充质干细胞,它无需配型,就像一粒神奇的种子,对血管重建,细胞和组织的损伤可以起到修复作用。
随着干细胞缓缓进入了秦女士的身体,大家都不知道结果会如何,会恢复成什么样呢?
第二天一大早起床时秦女士竟然浑身有劲,很灵活,体内肿胀的地方也迅速消肿了,这让她喜出望外。没想到效果竟然如此明显,秦女士高兴的跟医生通了电话分享了她的变化,这之后她还练了瑜伽,原本失去的正常生活仿佛又重回轨道,她的好情绪也影响到了家人,一家人也变得其乐融融。
两年后,身体已经康复的秦女士如愿生下了重达4千克的健康女婴,而等待她的还有更美好的生活。
间充质干细胞具有强大的免疫调节和抗炎作用,能通过细胞间相互作用,以及分泌多种因子,来调节局部环境和活化内源性祖细胞,从而修复受损组织。
由于类风湿关节炎患者的调节性T细胞(Tregs)表现出功能改变,而间充质干细胞不仅能增加Treg细胞的生成,还可产生白细胞介素-10(IL-10)或转化生长因子-β1(TGFβ1),从而增强其免疫抑制能力,维持其表型和功能。
此外,间充质干细胞通过抑制效应记忆Th17细胞,分泌IL17-A,来减少类风湿关节炎中这些细胞的急性或慢性激活。因此,MSC不仅抑制IL-17的产生,还可诱导免疫致病性记忆Th17细胞,重编程为具有调节表型和功能的T细胞,从而对组织修复和重塑发挥重要作用。
间充质干细胞具有再生特性,可以通过分化为间充质组织谱系(包括间充质干细胞-成骨细胞-骨细胞和间充质干细胞-成软骨细胞-软骨细胞谱系),来修复实质组织和器官。
研究显示,间充质干细胞可通过抑制破骨细胞的功能,间接促进骨再生,还有助于增强骨愈合。
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随着医学研究的不断深入,干细胞治疗类风湿性关节炎的前景日益明朗。通过多个案例的临床观察,我们已经看到干细胞治疗在缓解RA症状、提高患者生活质量方面的显著效果。干细胞凭借其独特的免疫调节和再生能力,有望成为未来RA治疗的重要突破点。
来源:湖南省生命科学研究院
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