在地球所有生物中，只有人类男性有壮阳需求。因为大多数雄性哺乳动物，都有着一根阴茎骨，阴茎骨位于阴茎末端，自带阴茎骨的动物，不但不知勃起功能障碍（ED）为何物，在一定程度上还能达到延时的强大效果。

奈何，人类是唯一没有阴茎骨的灵长类，这逼着男人们走上了一条追寻勃起的漫漫长路。

勃起功能障碍简称ED。据世界卫生组织统计，全球有超过1.8亿男性患者存在不同程度勃起功能障碍，而这个数字还在不断增加并在我国正向年轻群体扩散。一项在北京、重庆、广州三个地区对2226名20岁以上男性进行的问卷调查显示，30岁以下男性中，ED发病率为15.6%，40岁及以上男性中，ED发病率为40.2%。

ED不仅是一种影响身心健康的慢性疾病，也是心血管疾病等慢性疾病的早期症状和危险信号。ED若不及时诊疗，会有心脑血管疾病的潜在危害。在一项ED调查中发现，68%的高血压男性有ED，60%的ED男性有血脂紊乱，40%的ED男性有明显的冠状动脉闭塞。

目前治疗ED首选代表药物是磷酸二酯酶5抑制剂。部分ED患者“紧急”时会选择伟哥（西地那非（Sildenafil）），虽然伟哥能够暂时性恢复阴茎正常充血勃起，但药效散尽后，患者变会被打回原形。此外长期服用伟哥为产生耐药性，无法从“根源”解决问题，并且还会对身体造成不可逆的危害。

干细胞疗法作为一种新型的治疗方式，近年来备受关注。科研人员发现使用干细胞疗法干预其他疾病（糖尿病、慢性肾病等）时，能够提高患者性功能，这为ED的治疗提供了新思路。随后通过研究发现干细胞疗法有望达到“标本兼治”的理想化效果。

相对于传统治疗方式，干细胞疗法有着以下优势：

研究一：

早在2010年时，Bahk团队首次在试验环境使用hUC-MSCs（脐带间充质干细胞）治疗糖尿病引发的ED。此项研究共收治了7名患者（57岁-83岁），在进行了1.5×10的7次方注射一个月后，其中6例患者均有性欲增加的表现，3例患者恢复了晨勃。令人欣喜的是2例患者在6个月随访中表示达到了满意的性生活。

在研究中没有发现严重不良事件，且在后期9个月随访中，所有患者平均阴茎动脉血流有所改善。这表明使用干细胞治疗ED安全有效且效果能长久维持。

研究二：

2016年，美国研究者Jason A Levy等人在《The Journal of the American Osteopathic Association》期刊上发表了一项胎盘间充质干细胞治疗勃起功能障碍临床研究的结果。本研究共纳入8例患者，分别经阴茎海绵体注射胎盘间充质干细胞，并进行6周、3个月以及6个月长期随访。

经过干细胞输注6周时，2例既往药物治疗失败患者能够自行维持勃起。输注后3个月时，另有1例患者能够自行勃起。纵观6周、3个月和6个月时随访结果，阴茎动脉收缩期峰值流速（PSV）均出现统计学显著增加。在此项研究中，有3例患者报告注射部位存在刺激性，48小时后自行消退，此外未出现其他不良反应。

研究三：

2019年1月，韩国Protogerou团队曾开展过一项干细胞治疗器质性ED（指患有糖尿病、高血压、高胆固醇血症等基础性疾病）前沿研究。此项研究招募了8名参试患者，平均分为实验组与对照组。试验组患者采用间充质干细胞+血小板裂解液联合治疗，对照组进行血小板裂解液治疗。

通过对比观察发现：干细胞联合治疗组患者晨勃功能评分高于单一血小板裂解液对照组。此外根据报告显示：试验组患者在试验过程中未出现不良反应。此项试验证实干细胞治疗ED具有稳定性与安全性。

干细胞作为一种安全有效的治疗方式，能够修复器官老化的同时，在ED治疗方面也取得了显著效果，使男性性功能得到明显提高和改善。