目前全球已经有多个科学家团队开展了干细胞治疗黄斑变性的治疗研究,我们期待干细胞技术将会开启人类治疗黄斑变性的新时代!
黄斑变性 (AMD)可以说是中老年人的视力“杀手”,也是导致老年人失明的第一大原因。已经古稀之年的 安娜·库尔就是一名黄斑变性患者,严重的视力衰竭影响了她的生活,她无法接受即将失明的自己,在尝试了干细胞治疗后,逐渐恢复的视力让安娜开启了新生活。
有效治疗老年性黄斑变性是近年来的科研热点,而干细胞疗法为科研及这部分患者带来了新希望。
安娜·库尔甚至不知道从何时起自己就患上了这种老年性黄斑变性 (AMD)。
在一开始的很长一段时间里,安娜的视力变得大不如前,眼镜度数也是越来越大,否则她就无法看清东西。
本以为是年纪大了带来的视力减弱,并未在意。然而,突然有一天,安娜眼前看到了一大片黑色区域。
“我感到既惊讶又害怕。”突如其来的变化,让安娜不知所措,她急需寻找一种新技术,来改变即将面临失明的现状。一开始得知患有黄斑变性时,安娜的视力还很好,但随着时间的推移,这些细胞不断丢失,受损区域会萎缩,意味着完全退化和毁坏,最终出现黑色盲点,无论看哪里,都会有盲点。“当我的左眼几乎失明后,我不得不放弃很多我过去常做的事情,我不能独立生活,更依赖他人。”
为了不让自己失明,安娜选择了当下最新疗法—— 干细胞疗法。
干细胞是一种具有再生分化功能的细胞,而黄斑变性的本质,就是在视力结构中缺失了这部分细胞,或这部分细胞发生萎缩所致。
干细胞能够替换这些老化和缺失的细胞,来实现恢复黄斑变性患者视力,而在安娜的应用上,事实证明,确实有效。
治疗原理很简单,首先通过运用干细胞,将干细胞分化为成熟的成体视网膜色素上皮 (RPE),正是这部分患者所缺失的细胞类型,然后在实验室的培养皿中培养成RPE,把它们移植在一种很薄的聚合物上,让细胞被携带上去,更方便植入。
当细胞达到受损部位后,就会发挥分化和再生功能,重新修复,再造新的细胞,从而恢复视力。
手术后,安娜的视力很快恢复,她的生活也重新走上正常轨道,她终于可以从电视上看到整张脸,能看到自己的丈夫、家人的整张脸,要知道在以前,她连辨别人都很难。
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